Foster Foundation anuncia compromiso de $5 millones para impulsar la creación de una escuela de derecho en UTEP

Por Ana Paula Kiyama- El Paso, Texas | 04 de diciembre de 2025

La Fundación Familiar Paul L. Foster anunció un compromiso de donativo por $5 millones, a manera de matching grant dólar por dólar, para apoyar la creación de una nueva escuela de derecho en la Universidad de Texas en El Paso (UTEP). El anuncio fue realizado por la presidenta de la institución, Heather Wilson, durante una reunión de la Asociación de Abogados de El Paso, donde llamó a la comunidad legal a sumarse a este esfuerzo histórico para la región.

El financiamiento coincide con un estudio de factibilidad encargado por la Legislatura de Texas, el cual reveló que la apertura de una escuela de derecho en UTEP cubriría una necesidad urgente de servicios legales tanto en la región como en el estado. El análisis determinó además que, con una adecuada planeación y respaldo financiero, la institución alcanzaría su autosostenibilidad tras un periodo de arranque de diez años.

De acuerdo con el estudio, el costo estimado para poner en marcha la escuela durante su primera década asciende a $20 millones, además de la inversión necesaria para un edificio especializado que cumpla con los requisitos de acreditación: salones, oficinas para facultad, salas de simulación judicial, biblioteca jurídica y espacios administrativos. El costo del inmueble se proyecta entre $60 millones y $110 millones, incluyendo diseño, permisos, mobiliario y tecnología.

Paul L. Foster, fundador y director ejecutivo de Franklin Mountain Investments y presidente de la fundación familiar, subrayó la importancia de fortalecer la educación legal en El Paso.

“Los buenos abogados pueden impulsar negocios, resolver problemas y ayudar a las personas”, declaró. “Es momento de avanzar con esta idea y, si la comunidad legal y otros donantes están listos para comprometerse, nosotros igualaremos sus aportaciones hasta cumplir nuestro compromiso”.

UTEP ya trabaja con líderes locales y el sector empresarial para asegurar contribuciones filantrópicas que permitan concretar el proyecto. Gary Edens, Ed.D., vicepresidente interino de avance institucional, calificó el anuncio como un paso decisivo:

“Este donativo, al ser dólar por dólar, multiplica el impacto de cada contribución y motivará a más personas a sumarse a una iniciativa clave para el futuro de nuestra región”.

Con el apoyo comunitario suficiente, UTEP buscará autorización del Consejo de Regentes del Sistema UT y de la Legislatura de Texas, con la posibilidad de presentar una petición formal durante la sesión legislativa de 2027.

Una vez aprobada, la escuela admitirá 100 estudiantes por año en un programa de Juris Doctor (JD) de tres años. El estudio de factibilidad señala una alta demanda regional en múltiples áreas del derecho, desde fiscal y corporativo hasta laboral, penal, administrativo e inmigración. La presidenta Wilson destacó además la escasez de abogados bilingües en Texas y la fortaleza potencial de un programa con enfoque en derecho internacional público y privado, especialmente en temas relacionados con Estados Unidos y México.

La iniciativa representa uno de los esfuerzos educativos más significativos para el desarrollo profesional y jurídico de la frontera, con el potencial de transformar el acceso a la justicia y la formación legal durante las próximas décadas.