First Brands confirma cierre de unidades clave en Ciudad Juárez

Por Ana Paula Kiyama

El grupo internacional First Brands Group, LLC, proveedor global de autopartes, anunció el inicio del cierre (wind down) de ciertas operaciones en Norteamérica, entre ellas las marcas Brake Parts Inc. (BPI), Cardone y Autolite, tras no lograr asegurar financiamiento ni concretar su venta durante el proceso de reestructura financiera.

El anuncio fue dado a conocer mediante un comunicado oficial emitido desde Rochester Hills, Michigan, en el contexto del proceso de bancarrota bajo el Capítulo 11 que la empresa enfrenta desde septiembre de 2025.

Aunque la empresa ha calificado el proceso como “ordenado”, en la práctica los trabajadores denuncian falta de comunicación, incertidumbre y riesgo de despidos sin liquidación conforme a la ley mexicana.

La decisión ha detonado bloqueos, protestas y un clima de alta tensión laboral, principalmente en plantas donde trabajadores fueron sorprendidos al no poder ingresar a sus turnos habituales, sin previo aviso ni información clara sobre su futuro.

Qué sí cierra y qué no

De acuerdo con First Brands, el cierre no es total. La empresa aclaró que:

Entraron en proceso de cierre:

• Brake Parts Inc. (BPI)

• Cardone

• Autolite

  
  

Continúan operando otras unidades de negocio en Norteamérica, entre ellas:

• Filtros

• Limpiaparabrisas

• Bombas

• Iluminación

• Remolque y accesorios automotrices

Estas divisiones siguen activas mientras la compañía evalúa su transición a nuevos propietarios, mediante operaciones de venta estratégica.

Mensaje de la dirección de First Brands

Charles Moore, CEO interino de First Brands Group, reconoció que los esfuerzos por mantener las operaciones cerradas no tuvieron éxito:

“Durante los últimos meses exploramos todas las opciones disponibles para asegurar financiamiento y avanzar en la venta de Brake Parts Inc., Cardone y Autolite. Lamentablemente, esos esfuerzos no resultaron en una solución viable que permitiera mantener estas operaciones”.

Moore agradeció a los empleados por su compromiso y aseguró que la empresa actuará de forma disciplinada para maximizar el valor del resto de su portafolio de marcas líderes y facilitar su transición a nuevos dueños, en coordinación con clientes clave.

Impacto en Ciudad Juárez: protestas e incertidumbre laboral

En Ciudad Juárez, el anuncio oficial llega después de bloqueos, protestas y guardias laborales iniciadas desde el lunes 26 de enero, cuando trabajadores de plantas como BPI, ubicada en el sector de Manuel Talamás Camandari y Libramiento Regional, bloquearon accesos vehiculares tras ser impedidos de ingresar a sus áreas de trabajo sin información previa.

Situaciones similares se han replicado en otras instalaciones, donde empleados permanecen en guardia para evitar la salida de maquinaria, temiendo que esto afecte el pago de indemnizaciones.

La falta de comunicación inicial detonó el temor de cierres inmediatos sin pago de liquidaciones, lo que llevó a empleados a bloquear accesos y evitar la salida de maquinaria, buscando proteger sus derechos laborales.

Intervención sindical y exigencias

Organizaciones sindicales independientes han intervenido para exigir respeto a los derechos laborales, pago de salarios pendientes y liquidaciones conforme a la ley. Incluso se han iniciado emplazamientos a huelga como medida de presión ante la falta de información por parte de la empresa.

Operaciones fuera de Norteamérica

First Brands también aclaró que:

• Las operaciones fuera de Norteamérica (Rest of World) no forman parte del proceso de bancarrota y continúan funcionando.

• La empresa evalúa opciones para transferir estas operaciones a nuevos propietarios, como parte de su reestructura global.

Un nuevo golpe a la maquila fronteriza

El cierre parcial de First Brands se suma a un escenario complejo para la industria maquiladora de Ciudad Juárez, donde la dependencia de decisiones corporativas globales vuelve a evidenciar la fragilidad del empleo industrial local.

Analistas advierten que el caso subraya la urgencia de políticas de protección laboral más sólidas, diversificación industrial y mayor atracción de inversiones con arraigo regional.